Ein Schiff im maltesischen Handelsregister registrieren

Malta ist das größte Schiffsregister Europas mit mehr als 10.000 registrierten Fahrzeugen und steht auf der Weißen Liste der EU und des Paris MoU — eine Flagge, die Kreditgeber, Klassifikationsgesellschaften und Hafenstaatkontrollen weltweit bereits anerkennen.

Ein Handelsschiff wird von einer Klassifikationsgesellschaft besichtigt und trägt zusätzlich zu dieser Klassenbesichtigung die gesetzlichen Zertifikate, die sein Typ und sein Fahrtgebiet erfordern — die Kombination, die die Flaggenverwaltung vor Abschluss der Registrierung prüft.

Drei internationale Compliance-Codes stehen bei einem gewerblichen Schiff neben der Registrierung: der ISM-Code für das Sicherheitsmanagement, der ISPS-Code für die Gefahrenabwehr auf Schiffen und in Häfen und MLC 2006 für die Arbeits- und Lebensbedingungen der Seeleute. Jeder hat seinen eigenen Audit- und Zertifizierungszyklus.

Dieselbe zweistufige Abfolge wie bei jedem Fahrzeug: zuerst die vorläufige Registrierung, dann die endgültige Registrierung, sobald Tonnagevermessung und gesetzliche Besichtigungen abgeschlossen sind.

Maltas gesetzliche Schiffshypothek ist ein etabliertes, gläubigerfreundliches Instrument, was einer der Gründe ist, warum Kreditgeber bereit sind, gegen ein Malta-geflaggtes Fahrzeug zu finanzieren.

Das Umflaggen eines Schiffs folgt derselben Löschungs-und-Registrierungs-Abfolge wie bei jedem Fahrzeug, wobei die Klassifikationsgesellschaft und die gesetzlichen Zertifikate übertragen oder erneuert werden, wie es die neue Klasse und Flagge erfordern.

Gewerbliche Fahrzeuge können für die Tonnagesteuerbehandlung anstelle der normalen Körperschaftsteuer auf Schifffahrtseinkommen in Frage kommen — die Berechtigung wird von Fall zu Fall anhand der Struktur und Tätigkeit des Betreibers geprüft.