1. Aloita aluksesta, ei paperityöstä
Rekisteri kohtelee huvijahtia, pienempää venettä ja kauppa-alusta eri tavoin, ja ero määräytyy käytön ja koon, ei sen mukaan, miksi omistaja alusta kutsuu. Sen selvittäminen, mikä näistä kolmesta alus tosiasiassa on, ratkaisee, mikä katsastuspolku, mitkä sertifikaatit ja mikä aikataulu soveltuvat.
2. Huvi- vai kaupallinen käyttö muuttaa kaiken jatkossa
Alustyypistä riippumatta pelkästään omistajansa käyttämä alus rekisteröidään huvikäyttöön; korvausta vastaan liikennöity — charter, rahti, matkustajat — rekisteröidään kaupallisesti ja kantaa siihen kuuluvan sertifioinnin. Kahta säännöstöä ei voi käyttää ristiin ilman rekisteröinnin muuntamista.
3. Koko ja tonnisto määräävät sertifiointipolun
Pieni yksityiskäytössä oleva alus kantaa suhteutetun katsastus- ja asiakirjatiedoston. Kun alus on riittävän suuri vaatiakseen tonnistomittausta tai sitä liikennöidään kaupallisesti, sovelletaan täyttä lakisääteisten katsastusten ja sertifikaattien joukkoa. Tämä arvioidaan alus kerrallaan, ei pelkän kiinteän pituussäännön perusteella.
4. Omistus on kaikkien kolmen yläpuolella
Alustyypistä riippumatta omistusreitti riippuu omistajan asemasta: kelpoinen omistaja rekisteröi aluksen suoraan tai maltalaisen tai hyväksytyn ulkomaisen yhtiön kautta Maltalla toimivan asiamiehen avulla. Maltalainen omistusyhtiö on yleinen silloin, kun omistajat haluavat eriytetyn vastuun ja myynnin yhteydessä osakkeiden siirron aluksen siirron sijaan, mutta se ei ole pakollinen kaikille.
5. Kaksivaiheinen rekisteröinti koskee kaikkia
Ensin väliaikainen rekisteröinti ja sen jälkeen pysyvä rekisteröinti, kun katsastus ja mittaus on suoritettu — sama järjestys jollalle, superjahdille ja kauppa-alukselle, vain katsastuksen laajuus muuttuu.
6. Jo lipputettu muualla?
Uudelleenlippuutus toimii samalla tavalla alustyypistä riippumatta: lähtevä rekisteri poistaa aluksen, Malta rekisteröi sen, ja kaksi vaihetta ajoitetaan niin, että aika ilman lippua jää mahdollisimman lyhyeksi.
7. Mitä rekisteröinnin jälkeen seuraa, vaihtelee luokan mukaan
Yksityiskäytössä olevan veneen jatkuvat velvoitteet ovat kevyemmät kuin kaupallisen jahdin, jotka puolestaan ovat kevyemmät kuin kauppa-aluksen ISM-, ISPS- ja MLC 2006 -syklit. Uusimiskalenteri laaditaan pysyvän rekisteröinnin yhteydessä, aluksen luokan mukaan mitoitettuna.