1. Odredite šta je plovilo, pravno gledano
Prva odluka nije zastava — to je režim. Plovilo koje koristi samo njegov vlasnik i gosti registruje se za rekreativnu upotrebu. Plovilo koje se koristi uz naknadu registruje se komercijalno i sertifikuje prema Zakoniku o komercijalnim jahtama, ili Malom zakoniku o komercijalnim jahtama za jahte dužine trupa od 12 do manje od 24 metra sa najviše 12 putnika. Ova odluka određuje preglede, sertifikaciju i tretman PDV-a, pa je vredno da se iskreno reši na početku, umesto naknadne konverzije.
2. Odredite ko je vlasnik
Međunarodni vlasnici često drže plovilo preko društva, a ne na sopstveno ime, ali to nije obavezno za svakog vlasnika: u zavisnosti od statusa vlasnika, podoban vlasnik može da se registruje direktno, preko maltežanskog društva ili preko odobrenog stranog društva sa rezidentnim agentom na Malti. Maltežansko vlasničko društvo odvaja obaveze plovila od lične imovine i čini buduću prodaju ili nasleđivanje prenosom udela; osnivanje zahteva kompletnu KYC dokumentaciju i može se obaviti na daljinu.
3. Prvo privremena registracija
Privremena registracija je prva od dve faze registracije. Kada su zahtev i prateća dokumentacija podneti i Registrar ih odobri, plovilo zakonito vijori malteškom zastavom; vreme zavisi od toga koliko je dokumentacija potpuna. Privremena registracija važi šest meseci i može se produžiti, što omogućava da registracija bude usklađena sa datumom isporuke, ili da promena zastave bude planirana bez povlačenja plovila iz upotrebe.
4. Pregled, merenje i trajna registracija
Trajna registracija sledi nakon što se završe merenje tonaže i statutarni pregledi primenljivi na režim plovila, i kada je kompletan dokumentacioni predmet podnet. Komercijalno registrovano plovilo nosi veći deo ovoga od privatno korišćenog. Starost i stanje plovila procenjuje uprava zastave, a starija plovila mogu zahtevati dodatnu inspekciju — ovo je jedna od tačaka koje potvrđujemo za vaše konkretno plovilo pre nego što se obavežete.
5. Ako je plovilo već registrovano negde drugde
Promena zastave je pitanje redosleda. Registar iz kog se izlazi izdaje sertifikat o brisanju; Malta registruje plovilo. Pošto je privremena registracija brza, ova dva koraka mogu biti organizovana tako da plovilo ne ostane bez zastave, a postojeća hipoteka može biti preneta uz saglasnost hipotekarnog poverioca. Registar iz kog se izlazi obično je sporiji deo, pa se zahtev za brisanje podnosi prvi.
6. Šta se dešava svake godine posle toga
Registracija se održava, a ne ponavlja. I registracija i vlasničko društvo nose godišnje obaveze, a statutarni sertifikati plovila imaju sopstvene rokove važenja. Komercijalna plovila dodaju cikluse ISM, ISPS i MLC 2006 povrh toga. Propuštanje jedne od njih je uobičajen način da se nešto pogrešno odvija, zbog čega se kalendar obnova uspostavlja onog dana kada se izda trajna registracija.